In der modernen Arbeitswelt von 2026 hat sich die Definition einer attraktiven Vergütung grundlegend verschoben. Während das Bruttogehalt nach wie vor die Basis bildet, entscheiden oft die sogenannten Fringe Benefits über die Zusage eines Top-Talents oder die langfristige Bindung erfahrener Fachkräfte. Der aktuelle kununu Gehaltscheck in Kooperation mit der Managementberatung Kienbaum zeigt deutlich: Die beliebteste Benefits fungieren heute als emotionale Rendite und steuerlich optimierter Gehaltsbaustein zugleich. Für Arbeitgeber ist dies eine Win-win-Situation, da viele dieser Leistungen sozialversicherungsfrei gewährt werden können, was den Lohnzettel der Angestellten ohne proportionale Steigerung der Lohnnebenkosten aufwertet.
Generationen-Check: Verzichtsbereitschaft für Lebensqualität
Besonders auffällig ist im Jahr 2026 die Einstellung der jüngeren Generationen zum Thema Gehalt. Die Umfrage unter rund 4.800 Arbeitnehmern verdeutlicht, dass die Bereitschaft, für die beliebteste Benefits auf einen Teil des Fixgehalts zu verzichten, bei den 18- bis 29-Jährigen mit 13,4 % am höchsten liegt. Im Vergleich dazu sind es bei der Gruppe 50+ lediglich 10,5 %. Dies unterstreicht den Trend, dass Zeitautonomie, Gesundheit und Mobilität einen immer höheren Stellenwert gegenüber der reinen Akkumulation von Kapital einnehmen. In der Schweiz ist diese Tendenz mit 11,6 % Verzichtsbereitschaft sogar noch stärker ausgeprägt als in Deutschland (11,1 %) und Österreich (10,9 %).
Platz 1: Mobilität – Vom Statussymbol zum Nachhaltigkeitsfaktor
Obwohl der klassische Firmenwagen nach wie vor von 31,5 % der Befragten als hochattraktiv eingestuft wird, differenziert sich das Feld der Mobilitäts-Benefits stark aus. Zu den beliebteste Benefits gehören heute vermehrt nachhaltige Optionen:
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ÖPNV-Tickets: 11,2 % schätzen Jobtickets, die oft steuerfrei bleiben und privat genutzt werden können.
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Firmenrad-Leasing: 9 % setzen auf das E-Bike, das per Gehaltsumwandlung oder als Bonus die Gesundheit fördert.
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Tankkarten & Ladestrom: Fahrtkostenzuschüsse (18,1 %) und Budgets für Energie werden durch die 50-Euro-Sachbezugsgrenze steuerlich begünstigt.
Platz 2: Persönliches Wachstum durch Coachings & Fortbildungen
Rund 19 % der Teilnehmenden zählen berufliche Weiterentwicklung zu ihren Top-Favoriten. In einer Zeit der rasanten digitalen Transformation ist Wissen das wichtigste Kapital. Arbeitgeber, die Kosten für externe Kurse oder interne Coachings übernehmen, investieren direkt in die Innovationskraft ihres Unternehmens. Sofern ein beruflicher Bezug besteht, können diese Kosten oft abgabenfrei übernommen werden, was diesen Punkt zu einem der nachhaltigsten unter den beliebteste Benefits macht.
Platz 3: Gesundheit und Prävention am Arbeitsplatz
Die Gesundheitsförderung (16,8 %) hat sich fest im Portfolio moderner Firmen etabliert. Hierbei geht es längst nicht mehr nur um den wöchentlichen Obstkorb. Zu den beliebteste Benefits in diesem Segment zählen:
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Firmenfitness: Zuschüsse zu Fitnessstudios oder In-House-Yoga.
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Ergonomie: Hochwertige Ausstattung wie ergonomische Stühle im Büro oder höhenverstellbare Tische.
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Mentale Gesundheit: Ruhe- und Schlafräume sowie betriebspsychologische Beratungsangebote. Pro Jahr können Arbeitgeber bis zu 600 Euro pro Kopf steuerfrei für zertifizierte Gesundheitskurse aufwenden.
Platz 4: Unterstützung bei der Kinderbetreuung
Für Familienmenschen (knapp 6 %) steht die Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben an oberster Stelle. Unternehmen punkten hier durch die Übernahme von Kitabeiträgen oder das Vorhalten von Betriebskindergärten. Da diese Leistungen für die Unterbringung und Betreuung von nicht schulpflichtigen Kindern steuerfrei gewährt werden können, stellen sie eine massive finanzielle Entlastung für junge Eltern dar. Auch Zuschüsse für die Pflege von Angehörigen gewinnen im Zuge des demografischen Wandels zunehmend an Bedeutung.
Platz 5: Flexibilität und das Sabbatical als neuer Firmenwagen
Die absolute Spitze der Attraktivität bilden jedoch Flexibilität und Freizeit. Flexible Arbeitszeiten (71,2 %) und Homeoffice-Optionen (55,6 %) sind 2026 keine bloßen Benefits mehr, sondern werden oft als Grundvoraussetzung angesehen. Ein aufstrebender Star unter den beliebteste Benefits ist das Sabbatical. Fast jeder zehnte Arbeitnehmer wünscht sich die Möglichkeit einer längeren Auszeit. Experten wie Nils Prüfer von Kienbaum betonen, dass Sabbaticals das Potenzial haben, den Firmenwagen als wichtigstes Statussymbol abzulösen, da sie den Wunsch nach individueller Freiheit und Selbstverwirklichung direkt adressieren.
Individuelle Pakete schlagen Einheitslösungen
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die beliebteste Benefits jene sind, die den Mitarbeitern echte Souveränität über ihr Leben zurückgeben. Ob durch finanzielle Entlastung bei der Mobilität, Unterstützung in der Familienphase oder durch das Geschenk von Zeit – Unternehmen, die flexible und modulare Benefit-Systeme anbieten, positionieren sich erfolgreich als Arbeitgeber der Zukunft. Wer bei der nächsten Gehaltsverhandlung nicht nur auf die nackten Zahlen schaut, sondern das Gesamtpaket aus steuerfreien Extras und lebensqualitätssteigernden Maßnahmen betrachtet, fährt oft deutlich besser.
